В природе этот гриб растет на деревьях и пнях. Толстая шляпка вешенки несимметричная, расположена набекрень. Нижняя сторона пластинки сбегает к ножке и имеет светло- или желтовато-серую окраску.

Выращивать вешенку можно на деревянных чурбачках длиной 25-30 см и диаметром 10-20 см. Изготовляют чурбачки из деревьев лиственных пород (липа, клен, ясень, каштан).

Влажность древесины должна составлять 50%, заражение ее другими грибами недопустимо.
Чурбачки раскладывают на лоджии в затененных местах, так как мицелий вешенки разрастается при повышенной влажности воздуха.

Мицелий для вешенок предварительно измельчают и с двух сторон наносят на места спила слоем около 1 мм. Нижним концом чурбачок ставят на деревянную шайбу, а верхний конец защищают такой же шайбой. Затем чурбачки накрывают влажной мешковиной и полиэтиленовой пленкой. В дальнейшем мешковину периодически увлажняют.

При температуре воздуха 25...27° С грибница вешенки прорастает на дереве через 3-4 мес. Но для образования грибов необходимо кратковременное воздействие низких температур, которое, как правило, бывает в сентябре.

Чурбачки можно также поместить в ведро с субстратом из мелкоизмельченной соломы влажностью 65-75%. Субстрат готовят заранее: увлажняют так, чтобы при сжатии из него выделялось несколько капель воды, и плотно укладывают в полиэтиленовые пакеты.

Иногда в таком субстрате вешенку выращивают и без чурбачков, периодически увлажняя его поверхность. Температура субстрата должна составлять 30° С.

О пользе выращивания грибов

Дикорастущих грибов с каждым годом становится все меньше и меньше, особенно вблизи больших городов. А употреблять эти грибы в пищу все опаснее из-за накопления в них вредных для человека веществ. Поэтому неслучайно в последнее время возник интерес к грибоводству. Если в доме есть подходящий подвал, то его можно приспособить для получения грибов, а в небольшом количестве некоторые грибы можно вырастить на лоджии и даже на кухне в стеклянных банках.

В качестве питательного субстрата используют различные отходы: сено, опавшие листья, ботву овощных растений, солому, стебли кукурузы и стержни початков, костру лубяных культур, опилки, кору, щепу, навоз и помет, которые предварительно надо измельчить и разогреть.

Первое место среди грибов, возделываемых в домашних условиях, занимает шампиньон. Некоторые энтузиасты выращивают зимний гриб, вешенку, кольцевик, сморчки, летний опенок. По пищевым достоинствам культивируемые грибы превосходят овощи и приближаются к мясу. В них содержится много белков, углеводов, жиров. В минеральный состав грибов входят все необходимые человеку макро- и микроэлементы, особенно соли калия, магния и железа. По наличию фосфора грибы приравнивают к рыбным продуктам. В плодовых телах культивируемых грибов присутствует весь набор незаменимых аминокислот. В них обнаружен и целый комплекс витаминов, например С, D, РР, группы В, провитамин А и т. д. В пищу грибы употребляют отварными и жареными в сочетании с мясом, овощами и другими продуктами. Часто их заготавливают впрок: сушат, солят, маринуют.

В плодовых телах искусственно разводимых грибов содержатся биологически активные вещества, способные предупреждать или лечить некоторые заболевания. Так, сухие грибы рекомендуют употреблять при гепатите и язве желудка, они снижают количество холестерина в крови. Зимний гриб отличается повышенным содержанием незаменимых аминокислот аргинина и лизина, благотворно влияющих на развитие памяти и умственных способностей человека. Его рекомендуют вводить в рацион детям с ослабленной памятью.